Colonia del Sacramento es una localidad de Uruguay. Fundada en el siglo XVII por portugueses fue, posteriormente, arrebatada por el Imperio Español hasta que alcanzó su independencia dos siglos después. Durante este tiempo se dejó una huella arquitectónica que aún se puede ver hoy en día. Colonia del Sacramento es Patrimonio Mundial de la Humanidad. Merece mucho la pena hacer una escapada en ferry desde Buenos Aires para pasar un día en ella.
Cómo ir a Colonia del Sacramento desde Buenos Aires
Elegimos Colonia Express para ir a Colonia del Sacramento desde Buenos Aires. La terminal está en Puerto Madero Sur, Avda. Elvira Rawson de Dellepiane 155, a donde llegamos andando desde nuestra casa de intercambio en Avenida Moreno, a pocos metros de la Plaza de Mayo.
Los 35 minutos del camino desde el apartamento hasta el puerto se nos hicieron entretenidos al ir viendo el centro de Buenos Aires y, tras pasar al otro lado del puente, los rascacielos de Puerto Madero, una zona de ambiente, con cafeterías y restaurantes. Después del segundo puente nos encontramos ya en la terminal de Colonia Express donde hicimos el check in de forma rápida y sencilla en una máquina: se escanea el código de barras de la reserva que habíamos comprado online y seleccionamos nuestros nombres; acto seguido la máquina expide los tickets. Después, como en un aeropuerto, pasamos el control de seguridad de Argentina y, al lado, en otra ventanilla, en la aduana de Uruguay nos sellaron el pasaporte. Ya nos sentíamos más cerca Colonia del Sacramento.
Embarcamos y durante el trayecto nos fueron mostrando en las pantallas algunos datos de la travesía por el Río de la Plata: la distancia de escollera a escollera es de 50 Km; la profundidad es de 4 metros en todo el trayecto; la duración, 1 h 10 minutos, tiempo para observar el río desde el cómodo asiento o desde la cubierta, así como para echar un vistazo a la tienda con ofertas en licores, colonias y algunos productos más.
Al llegar a la terminal de Colonia de Sacramento nos apuntamos a un walking tour organizado por Colonia Express, 5 dólares. En el puesto de información nos dieron un mapa. Interesante es saber que desde la terminal salen autobuses a Montevideo, 180 km.
Historia de Colonia del Sacramento
El guía empezó con algunos datos generales de Uruguay: 3 millones y medio de habitantes, a sus habitantes también se les llama orientales, para seguir con la historia de Colonia del Sacramento: se funda en enero de 1680 por el capitán portugués Manuel Lobo para contrarrestar la fuerza del imperio español. Lo primero que se construye es la muralla, de costa a costa y no en la parte del mar ya que los ataques fueron siempre por la muralla. La parte que se conserva es original, así como las cadenas. Colonia del Sacramento era un enclave estratégico al estar en el estuario del río de la Plata y fue atacada siete veces.
La lucha entre españoles y portugueses duró casi 100 años. Terminó con el Tratado de San Ildefonso de 1777, con el reconocimiento de que las tierras pertenecían a España. Más tarde formó parte de Reino Unido durante seis meses. Finalmente, Colonia del Sacramento fue independiente en 1825.
Walking Tour en Colonia del Sacramento
El primer edificio que vimos nada salir de la terminal fue la antigua estación de ferrocarril, un edificio de madera de principios del siglo XX que se mantuvo activo hasta 1985.
A pocos metros está el Mercado de Artesanos, con un puesto de comida y servicios.
Llegamos a las puertas de la muralla, punto muy concurrido a esa hora de la mañana, no así cuando regresamos por la tarde. Nada más entrar a la izquierda está la famosa Calle de los Suspiros, de estilo portugués, con pavimento original de piedra. Se llama así porque era la calle donde se ejercía la prostitución, actividad legal hoy en Uruguay.
En la plaza de la ciudad antigua de Colonia del Sacramento se ven distintas casas; unas son de estilo portugués con casas de una planta y calles sin aceras; otras son de estilo español, de dos plantas. A las tejas se las llama “musleras” porque las moldeaban los esclavos con el muslo.
Seguimos hacia el faro, situado en un lado de la plaza donde estaba el antiguo convento de San Francisco. Era vital para los barcos que navegaban el río de la Plata, peligroso por su poca profundidad.
Dejamos esta plaza y llegamos a la Plaza de la iglesia, muy animada con restaurantes. Entramos en la iglesia de estilo portugués, destaca su sencillez. En el altar está el Sacramento, origen del nombre de la ciudad, dado que Manuel Lobo era muy devoto. Ahí acaba el walking tour pero el encanto de las calles invita a seguir paseando.
La Casa de los Gobernadores Portugueses
Al lado de la Plaza de la Iglesia están las ruinas de la que fue la Casa de los Gobernadores Portugueses, la más prestigiosa de Colonia del Sacramento. Hoy solo se pueden ver algunos muros bajos donde se aprecia el antiguo trazado trazado. Esta casa era de piedra con techos de teja. La Casa de los Gobernadores Portugueses se abandonó en 1977, cuando Colonia de Sacramento pasó a formar parte de la Corona Española.
Playa de las Delicias
Después de comer en el Florencia dimos un paseo por más calles del centro hasta la playa Delicias por un sendero que hay después del Paseo del Arte. Antes entramos en una antigua fábrica de jabones, cola fuerte, gelatina y otros derivados del saladero; su chimenea es de 1880.
Volvimos al centro, ya se veía menos gente. Bajamos la calle de los Suspiros hacia la muralla, retrocedimos al Bastión de San Pedro de Alcántara, donde hay un mirador con un mástil en homenaje a los fundadores de la ciudad, erigido en 1937; a lo lejos se veían las siluetas de los rascacielos de Puerto Madero como si fueran palillos en el mar.
Nos quedamos para ver la puesta de sol, a la que acudían lugareños y turistas. Cada vez el cielo se iba poniendo más amarillo, más naranja reflejando el tono en las pequeñas olas.
Con esta imagen regresamos a Buenos Aires en el ferry de las 20:30, con la sensación de haber conocido en Colonia del Sacramento una parte de la historia de España.
Comer en Colonia del Sacramento
En Colonia del Sacramento hay muchos restaurantes para comer. Después de barajar varias opciones elegimos el Florencia porque nos gustó el entorno. Nos dijeron que la comida típica de Uruguay es el chivito y el postre chajá. Para beber, un medio y medio, vino blanco con vino espumoso.
También vimos que había algún establecimiento para degustar vinos. Aún nos acordamos del letrero que había a la entrada de uno de ellos: “Menos bla, bla, bla y más glu, glu, glu”.