Estar en Isla de Pascua, Rapa Nui, un deseo que teníamos desde hace mucho para conocer la historia de los moáis, en medio del Océano Pacífico. Durante los cinco días que duró nuestra estancia descubrimos las plataformas de estos monolitos humanoides: Ahu Tongariki, Ahu Tahai, la playa de Anakema y la cantera de donde provenían, Rano Raraku. También visitamos el volcán Orongo.
Cómo llegamos
Para llegar a Rapa Nui solo hay una forma: en avión con vuelo de LATAM Airlines desde Santiago de Chile. La noche anterior nos habíamos trasladado en UBER hasta el aeropuerto desde nuestra casa de intercambio en Santiago de Chile. Cuando volvimos nos alojamos en el hotel La Quinta by Wyndham, cerca del aeropuerto, que cuenta con traslado al hotel incluido.
Antes de Santiago de Chile habíamos estado en Puerto Varas, frente al lago Llanquihue, en Torres del Paine desde Puerto Natales, en una travesía de cuatro días por los Fiordos Chilenos. Todo formaba parte de nuestro viaje por la Patagonia. Visitamos Usuhaia, Tierra de Fuego; El Chaltén, capiltal nacional del trekking; el Glaciar Perito Moreno desde El Calafate y Bariloche. Nos quedaba ya solo San Pedro de Atacama, la aventura siguiete a Rapa Nui.
Durante las cuatro horas de vuelo, mientras contemplábamos el gran Océano Pacífico, pensábamos cómo pudieron llegar a la isla los primeros habitantes.
Hanga Roa
El aeropuerto de la capital de Rapa Nui, Hanga Roa, es pequeño. A la salida nos esperaba la anfitriona del alojamiento que habíamos alquilado con su furgoneta. Nos dio una vuelta por el pueblo, que se reduce a una calle larga, sin semáforos, donde estaba casi todo lo que pudiéramos necesitar: supermercados, panaderías, agencias, alquiler de coches y motos, espectáculos y algunos restaurantes.
Bajando la calle principal hacia el mar hay centro de artesanía y la boletería del Parque Nacional Rapa Nui. Allí se compra el ticket de acceso que dura 10 días.
Ya en la zona del puerto de Hanga Roa, vimos los primeros moáis. Esta zona cuenta con varios restaurantes frente al mar y paseos en barco. Desde ahí hasta Ahu Tahai hay unos espectaculares atardeceres.
Tours en Rapa Nui
Tour día completo Akanema
Queríamos que la primera excursión nos diera una idea general de la Isla de Pascua. Escogimos la agencia Maururu Travel, en la calle principal de Hanga Roa.
Poblado rapanui
Visitamos Ahu Akahanga. Es un emplazamiento arqueológico con restos de antiguas viviendas y algún moái tumbado. La guía nos fue explicando diversas teorías sobre del origen del pueblo rapanui: llegaron de las Islas Marquesas, no se sabe exactamente cuando.
Los primeros pobladores se dividieron en tribus, hicieron “casas botes” con forma de barco invertido que cubrían con totora, insertaban palos en agujeros hechos en las piedras. Creían que la correcta orientación de las cabañas obtenía el mana, energía que les protegía, así la puerta se abre hacia el centro y hacia la mirada de los moáis que daban la espalda al mar. Todas las plataformas de moáis tiene alineaciones astronómicas. Debajo de ellas se enterraba a personas importantes que a través del moái tomaban vida y transmitían esa energía a la comunidad.
Por la altura de los moáis se sabe la antigüedad, los más altos son de tiempo más reciente.
Hubo terribles guerras civiles entre las tribus y se destruyeron los moáis, tal vez para hacer daño a la energía de la tribu enemiga, tal vez los de la misma tribu por falta de fe en ellos.Las guerras duraron dos siglos y la población se redujo a 3000 personas.
En el siglo XVII había 17000 habitantes en la Isla de Pascua, se produjo un colapso, debido a la falta de alimentos y agua, que originó guerras entre las tribus. Se sabe que hubo canibalismo y que se protegieron en las cuevas para defenderse de las incursiones enemigas.
En 1722 llegan los primeros europeos.
Cultura rapanui
Cocinaban bajo tierra el umu, lo preparaban por la mañana y lo comían por la tarde compartiendo leyendas.
En Akahanga había cuevas, conectadas unas con otras por túneles volcánicos. En estas cuevas vivía la gente común; en las casas, la alta jerarquía.
El pueblo polinesio posee una sabiduría ancestral y un lenguaje escrito denominado escritura “rongorongo”, cuyos caracteres no han sido indescifrados aún. Para leer el papiro, al final de cada linea había que voltearlo. Se ha conservado muy pocos textos, en parte porque muchos fueron quemados por los europeos, al considerarlos brujería.
Cantera Rano Raraku
Rano Raraku es espectacular, era la cantera donde se esculpían los moáis. Aún hoy, hay 397 monolitos humanoides abandonados por toda la cantera, erguidos, semiocultos, tumbados, a medio hacer. Hay más de 1000 moáis en toda la isla.
Destaca el moái Piro Piro, con la nariz puntiaguda. En 1984 la arqueóloga estadounidense Jo Anne Van Tilburg descubrió que era el más alto, parte de su cuerpo estaba bajo la tierra; después se volvió a cubrir parte de su cuerpo para preservarle del tiempo, viento y agua.
El moái se esculpía arriba de la cantera, para llevarlo hasta la plataforma se le ponía una quilla en la espalda, se deslizaba y caía vertical. Se transportaba con troncos, hay distintas teorías de cómo se hacía. El arqueólogo Carl Lipo preguntó a la gente mayor y le decían que los moáis iban caminando hasta su plataforma. Se dio cuenta que tenían una base semicircular y podrían haber sido transportados con cuerdas alrededor de los ojos, si tiraban de una se desplazaba hacia un lado y al otro con la otra cuerda. Los ojos los ponían una vez colocados en el ahu, plataforma. En el vídeo The walking moai, se ve la demostración de cómo les transportaban.
Se tardaba 12 lunas, un año, en esculpir un moái; se hacían unos ocho al año. El nombre “Mo ai” significa “¿para quién?”, es lo que contestaban los habitantes de RapaNui a los europeos creyendo que les preguntaban que deseaban que le construyeran uno para ellos.
Ahu Tongariki
Ahu Tongariki, donde hay 15 moáis restaurados, pues estaban caídos desde 1960 como consecuencia del tsunami originado por el terremoto de Valdivia. Por cierto, la misma ola llegó a repercutir en Osaka. Por ello, Japón se solidarizó y ayudó a la restauración de los moáis de Ahu Tongariki aportando una gran grúa para levantarlos. Se les regaló uno en agradecimiento.
Algunos moáis conservaban el pukao, pelo, aunque por su forma parece un gorro.
También visitamos Ahu Te Pito kura, donde está caído el moai más alto, 12 metros, a 12 km de la cantera.
Vimos la famosa roca magnética que según la tradición fue traída en catamarán hace siglos desde las islas Marquesas para ayudarse en la navegación al tener magnetita.
Playa Akanema
Terminamos en la playa Anakena, lugar idílico con algunos moáis frente a las aguas turquesas del Oceáno Pacífico, las palmeras y la fina arena blanca de la playa donde nos bañamos.
Tour Volcán Orongo y los hombres pájaro
Al día siguiente contratamos con la misma agencia, Maururu Travel, la excursión de medio día al Volcán Orongo. El cráter, desde la altura del mirador Rano Kau, se apreciaba muy bien, con su perímetro de cuatro kilómetros y su interior con agua dulce. Nos explicaron que en él el pueblo rapanui cultivaba. También sirvió de prisión natural.
Al lado están las viviendas del sitio arqueológico, destruido en el siglo XVIII por las guerras entre clanes. Ha sido restaurado con la ayuda de William Mulloy. Hicimos un recorrido por las construcciones viendo el pequeño islote al que cada septiembre viene el pájaro manutara para anidar. Era entonces cuando se celebraba la competición de los hombres-pájaros para conseguir el primer huevo. El clan del vencedor de la competición sería el que reinaría ese año en la isla.
Seguimos hasta Vinapu, centro de coronación, construído con piedras grandes, parecidas a las que los muros incas de Cuzco en Perú. Hay una hipótesis que sostiene que hubo una expedición inca a Rapa Nui en 1465. El aventurero noruego Thor Heyerdahl demostró que ese viaje era posible con la expedición Aku-Aku.
Tour Ahu Akivi y los Siete Exploradores
Volvimos a reservar esta excursión de medio día con la agencia Maururu Travel y aprovechar el descuento que ofrecía. En esta ocasión fue para ver los Siete Exploradores, llamados así porque representan a los primeros hombres que llegaron en catamarán en el siglo IV, tal vez, de la isla de Hiva que se hundió. Un sabio les dijo que había en otro lugar una isla llamada Tahai. Al contrario que los demás moáis, estos miran al mar. Están alineados hacia la puesta de sol en el equinoccio de primavera y le dan la espalda al amanecer durante el de otoño.
También vimos la cantera de Puna Pau, donde se obtenía la piedra para esculpir el pelo de los moáis, el pukao, redondo para ser transportado mejor. Enn la cantera hay un cráter pequeño de tierra roja.
Al final, ya muy cerca de Hanga Roa, paramos en el centro ceremonial Tahai, en el que hay varias plataformas restauradas, Ahu Tahai, desde es costumbre ir a ver el atardecer. También vimos otras dos plataformas, Ahu Vai Uri y Ahu Ko Te Riku.
Espectáculo Kari Kari
Ver un espectáculo de baile polinesio es obligado si vas a Rapa Nui. En la calle principal hay dos lugares que, según qué días de la semana, lo realizan. Entramos 45 minutos antes, había gente que había reservado cena y ya estaban dentro. Hasta que empieza puedes relajarte tomando algo y pintándote la cara al estilo de los pobladores de Rapa Nui. Se muestra un vídeo sobre el origen y desarrollo del grupo Ballet Cultural Kari Kari. El espectáculo en sí nos gustó, es animado y sensual. En algunos momentos invitan al público a participar, sobre todo al final.
Comer en Hanga Roa
En Hanga Roa hay varios restaurantes donde comer y cenar bien. Alguno está en la calle principal, como Le Frits; otros a lo largo de la costa, cerca del campo de fútbol y del puerto con bonitas vistas. Oheho, Kanajau, Paraíso, La Boulanguerie y Hanga Piko. Paseando por la costa, cerca de Hanga Roa, encontramos el Tataku Vave.
Alojamiento
Nos quedamos cinco días en un apartamento de Airbnb en Hanga Roa. Era amplio, buena terraza, cerca del puerto y de la calle principal. Nos fueron a buscar al aeropuerto y nos llevaron el día que nos fuimos.
Nos gustó mucho nuestra estancia de cinco días en Rapa Nui conociendo la historia de los moáis y del pueblo que los hizo. Estar rodedados de mar y sentirnos tan alejados de otra tierra firme contribuyó a que la experiencia fuera inolvidable.