La segunda barrera de coral más grande del mundo está en el mar Caribe, en las Islas de la Bahía, a las que pertenecen Roatán, Utila y Guanaja. Roatán, la mayor de ellas, es lugar de parada de muchos cruceros y enclave para practicar submarinismo o esnórkel. Su atractivo es la gran diversidad de fauna, en especial el coral. La fábrica de chocolate esta en la calle principal de West End, el lugar donde va la gente a pasear.
Cómo llegamos a Roatán
Primero volamos desde Madrid al aeropuerto de Palmerola, Honduras, en un vuelo directo que Iberojet realiza miércoles y sábados, tanto de ida como de vuelta. El traslado desde el aeropuerto a Tegucigalpa, la capital, lo hicimos en un coche particular con un conductor conocido.
De Tegucigalpa volamos a Roatán con CM Airlanes desde el aeropuerto de Toncontín, la duración es de una hora. En Honduras, también hay vuelos a Roatán desde San Pedro Sula. Por mar se puede ir con Dream Ferries desde La Ceiba.
Roatán
Roatán pertenece a Honduras desde 1861, cuando el Reino Unido canjeó las Islas de la Bahía por Belice que era de Honduras. Fue habitada por mayas. Entre los siglos XVI y XIX hubo españoles e ingleses, que trajeron a la isla personas de raza negra. Los actuales garífunas son descendientes de la población afro-indígena de la Isla de San Vicente. Los garífunas no quisieron ser esclavos y muchos fueron trasladados en 1796 a Roatán. Los que sobrevivieron poblaron la costa hondureña. Hoy tienen lengua, danzas, música, gastronomía y costumbres propias. La isla fue disputada por franceses e ingleses en el siglo XVIII.
Debido a la influencia inglesa se escucha en la isla de Roatán este idioma, hablado por sus habitantes.
Cómo llegamos a West End
Nuestro alojamiento, Mr. Tucán, estaba en West End. Al salir del aeropuerto nos estaba esperando un conductor que había proporcionado el hotel. Tardó media hora y nos costó 40 $ para cuatro personas, también admiten lempiras.
West End es donde hay mayor actividad turística en cuanto a restaurantes y ambiente. Consiste en una calle con supermercados, farmacia, tiendas de frutas, agencias para realizar actividades de buceo, snorkel, barco con fondo de cristal o visitar algún parque con animales.
También hay playa y la parada de taxis-water que llevan a West Bay.
Nuestra estancia fue de cinco días, cuatro en Roatán y uno en Utila. El tiempo, en julio, fue cálido, pero llevadero; llovía normalmente por las noches; un tanto nuboso durante parte del día, pero no impedía estar en la playa.
Esnórkel en West End
Después de mucho mirar optamos por los vendedores que estaban en un puesto al lado de nuestro hotel Mr. Tucán. El precio era inferior a otros que vimos, 20$ en vez de 35$ por el mismo servicio, aunque suponemos que puede haber precios distintos según se acuerde.
En nuestro barco iba el capitán y otro chico. Llegamos a un punto cercano, frente a West End y durante hora y media estuvimos haciendo esnórkel sin subir al barco. En todo momento nos acompañó una persona que estaba pendiente de nosotros y nos guiaba por un recorrido circular y variado en cuanto a peces, corales y profundidades. Antes nos dio instrucciones para el uso del equipo que facilitan, gafas y aletas. Quedamos entusiasmados ante la belleza del fondo marino.
Durante ese tiempo vimos peces loro, píntano, cirujano azul, ángel. Estos son solo algunos porque de una vez no se puede asimilar tanta variedad; lo mismo ocurre con los corales: algunos se pueden tocar y otros hay que evitar rozarlos a toda costa porque son muy afilados, como el abanico, que era como una lámina morada. En ocasiones flotábamos sobre aguas más profundas y veíamos pasar a buceadores debajo de nosotros. Quedamos tan satisfechos con la experiencia que no dudaríamos en repetirla.
The Roatán Chocolate Factory
En la calle principal de West End está The Roatán Chocolate Factory. Nada más entrar se siente el aroma a chocolate que tanto nos gusta. En el piso de arriba dan una pequeña explicación del proceso de elaboración del chocolate. Después se pueden comprar barras de chocolate con diversos sabores, se puede probar antes y es difícil elegir. También obtienen manteca de cacao. En la planta baja se pueden degustar tartas y galletas de chocolate. Todo muy sabroso y, frente al mar Caribe, más.
West Bay
Un par de tardes fuimos desde West End en barca, taxi de agua, a West Bay; salen con frecuencia y valen 5 $ por persona. También se puede ir andando por la costa.
West Bay es una playa de arena de un kilómetro donde hay hoteles y restaurantes. Es un buen lugar para pasar un tiempo de forma muy relajada, aunque usar las hamacas de la playa resultaba difícil al estar reservadas para los clientes de cada hotel.
Al final de la playa, donde hay rocas, frente al hotel Kimpton Grand Roatán Resort and Spa, se puede hacer esnórkel y ver peces con facilidad. En este hotel se puede acceder al restaurante en la playa y hacer uso de la piscina del complejo hotelero.
Al final de cada tarde dimos un paseo por la playa al atardecer antes de volver a West End.
Utila
Desde Roatán tomamos un barco de Dream Ferries. Se llega en una hora a la isla de Utila. Nos esperaba el tuc tuc que había mandado el hotel y atravesamos el centro del pueblo. Al igual que en West End, Roatán, Utila pueblo es una calle con hoteles, tiendas, restaurantes, bancos y algunas iglesias cristianas.
Nada más llegar al hotel, Coral View Resort, nos prestaron gratis gafas, aletas y toallas. A pocos metros está la zona de la piscina donde hay un bar y una escalera por la que bajas al mar: unos pocos peldaños y ya estábamos viendo peces y coral haciendo snorkel. Hay que tener cuidado con el coral para no cortarse con alguno.
Utila
Después de algunas inmersiones en el mar probamos la piscina de agua marina del hotel, se está muy bien sentado en ella teniendo el mar Caribe de frente.
Ya por la noche fuimos andando al centro del pueblo para cenar. Al día siguiente hicimos de nuevo snorkel por la mañana, que es el mejor momento por la luz que entra en el mar, antes de irnos de Utila. Llamamos a un tuc tuc para que nos llevara al embarcadero. De camino, paramos en la playa pública, Chepes, de aguas claras con tonos azules.
Dónde comimos en Roatán y Utila
En Roatán:
. Bean Crazy; es el restaurate del hotel Mr. Tucán. Variedad con buenas vistas.
. The Drunken Sailor; un restaurante italiano en la calle principal, nos gustó mucho.
. Calelu Grocery, un lugar con comidas más locales, baleadas, quesadillas, etc. También está en la calle principal, al lado de The Roatán Chocolate Factory.
En West Bay:
. Mayan Princess Beach & Dive Resort; bien la comida, se puede hacer uso de la piscina al lado del restaurante.
. Bar del hotel Kimpton Gran Roatán Resort and Spa; al final de la playa. Nos gustó bastante la comida y la amabilidad de los empleados.
En Utila:
. Buccaneers Grill; nos gustó mucho la comida y la amabilidad de las camareras.
Alojamiento en Roatán y Utila
En Roatán: Hotel Mr Tucán. Muy bien. Apartamento de cuatro personas, limpio y acogedor, con vistas a la playa de West End. Proporcionan toallas y tumbonas para la playa que está en frente; alquilan gafas de bucear por 5$ el día. Personal amable, está en la calle principal. También hay restaurante y ofrecen actividades, facilitan taxista desde el aeropuerto y cualquier otro servicio. En el centro de West End. Totalmente recomendable.
En Utila: Coral View Resort. Está al final de la calle principal, unos 20 minutos andando desde la terminal de ferry. Ofrecieron servicio de tuc tuc cuando llegamos. Frente al hotel hay una una piscina y un bar desde donde se puede hacer snorkel. Nos facilitaron gafas, aletas y toallas. Reservamos una habitación para cuatro personas, bien para uno o dos días. Es tranquilo, la parte delantera da al arrecife y la trasera al manglar. Recomendable.
Cómo organizamos el viaje a Honduras
Tegucigalpa
Iberojet tiene un vuelo directo desde Madrid a Palmerola. Como los primeros días los íbamos a pasar en Tegucigalpa, a 80 km de Palmerola, reservamos un transporte privado. Otra opción es quedarse en Comayagua, más cerca del aeropuerto y muy bonita.
Dinero
La moneda oficial de Honduras es la Lempira. Llevamos dólares porque les aceptan en muchos lugares turísticos; de hecho, en la cuenta de un restaurante es habitual ver el precio final en lempiras y en dólares. También sacamos lempiras en cajeros ATM con la tarjeta Revolut.
Tarjeta SIM
En 2024 compramos una tarjera SIM de Claro en un centro comercial pero en 2025 ya no fue posible porque no vendían SIM a extranjeros. La solución es llevar la eSIM ya gestionada desde España. Hay que informarse bien con tu compañía española antes de viajar.
Cómo nos desplazamos por Honduras
Todos los trayectos entre ciudades, o de un aeropuerto a la ciudad, los hicimos con transporte privado. Durante cinco días, desde el aeropuerto de San Pedro Sula hasta Copán Ruinas y luego Tegucigalpa, Trifinio Tours nos llevó a todos los lugares que queríamos ver. Muy recomendable.
En Tegucigalpa usamos UBER para movernos por la ciudad.
Hoteles
Los llevamos ya reservados desde España.
Seguro de viaje
Seguro IATI
Tenemos muy claro que siempre hay que salir con un buen seguro de viaje. Nuestra elección fue IATI SEGUROS. Las pocas veces que lo hemos necesitado han estado ahí desde el primer momento.
Otros lugares de Honduras
Coṕan Ruinas es un destino muy conocido también en Honduras pero hay otros lugares exuberantes por descubrir como PANACAM y los alrededores del lago Yojoa, con muchas opciones de senderismo, kayac, avistamiento de aves.