Al regresar de la isla de Gozo nos alojamos en Birgu, o Vittoriosa, una de las Tres Ciudades, junto con Senglea y Cospicua y la localidad de Il Kalkara. Antes habíamos pasado cuatro días en La Valeta.
Las Tres Ciudades
Las Tres Ciudades se ven desde La Valeta como tres fortificaciones. Allí se asentaron los Caballeros de la Orden de San Juan al llegar a la isla en 1530. Para resistir los ataques del Imperio Otomano, Jean Parisot de la Valette, Gran Maestre de la Orden de Malta, promovió la construcción de una fortaleza mejor que la existente en Birgu, y así se fundó La Valeta.
Las Tres Ciudades también son conocidas por el nombre de La Cottonera y tiene cada una de ellas un nombre maltés y otro nombre histórico dado por la Orden de San Juan.
Birgu, Vittoriosa
Birgu es la más antigua de Las Tres Ciudades. Sus calles se quedan casi vacías por la tarde, cuando se van las excursiones de turistas que vienen de La Valeta. Es más pequeño pero con igual o más encanto al anochecer.
Paseando nos encontramos con el Museo Muza, Museo de Arte Nacional-Comunitario de Malta, enclavado en un antiguo palacio de 1760.
El puerto es un lugar con restaurantes tranquilos; al final de su recorrido está el Fuerte de San Angelo.
Esta fortaleza, que los Caballeros de San Juan construyeron sobre un castillo anterior, contiene historias estremecedoras de presos encerrados en sus mazmorras, como el pintor Caravaggio. Hay grandes pabellones interiores y estupendas vistas a La Valeta desde sus murallas. Fue bombardeado en la Segunda Guerra Mundial. La visita al Fuerte de San Angelo nos llevó un par de horas.
Nuestro alojamiento en Birgu estaba al lado del Palacio del Inquisidor, 1530. En este palacio los inquisidores de Malta eran jueces del Santo Oficio y Delegados Apostólicos del Vaticano, hasta que se abolió la Inquisición en tiempos de Napoleón en 1798.
L-Isla, Senglea
Esta es otra de las penínsulas de Las Tres Ciudades.
Caminamos a Senglea desde Birgu hacia el Jardín Gardjola, primero por el paseo al lado del mar y al volver por las calles de Senglea, con menos encanto que las de Birgu.
El Jardín Gardjola lo encontramos cerrado, pero se ve desde la reja de entrada. Desde Senglea también hay muy buenas vistas de La Valeta y de Birgu.
A Senglea se la llama la ciudad invicta por la resistencia que en 1565 tuvo durante el Gran Sitio Otomano donde destacó el Gran Maestre Claude de la Sengle.
Bormla, Cospicua
El ferry desde La Valeta deja entre Birgu y Bormla.
Es la más grande de Las Tres Ciudades. A ella llegamos caminando desde Birgu siguiendo el muelle del puerto.
Il Kalkara
Caminamos al lado de las fortificaciones que rodean Birgu y despues por el pequeño puerto de Kalkara hasta el museo de ciencia Esplora Interactive Science Centre en Il-Kalkara.
Esplora es una moderna construcción, 2016, que veíamos desde Birgu, nos llamó la atención y quisimos conocerla. Es un espacio para experimentar nuestro planeta a través de los cinco sentidos. Además, contiene un planetario. Está orientado a todos los públicos y es ideal para los niños. Nos resultó divertido.
Volvimos andando por el paseo marítimo Il-Mandragg hasta dar con el Fuerte San Angelo en Birgu con buenas vistas en todo momento.
Fue muy buena la experiencia de habernos quedado un par de noches en una de Las Tres Ciudades, Birgu y descubrir desde ella Senglea y Bormla.