Habíamos leído y oído muchos comentarios buenos acerca de Malta, pero cuando estuvimos allí nos gustó más de lo que esperábamos: la Concatedral de La Valeta, sus calles, las vistas a las Tres Ciudades, el atardecer en los acantilados de Dingli, conocer la Orden de los Caballeros de San Juan, Mdina y Rabat, el pueblo de pescadores de Marsaxlokk, el carnaval de Gozo, los templos megalíticos de Hagar Qim, Mnajdra y Tarxien, en Malta, o los de Ggantija, en Gozo. Nos dejó muy satisfechos.
Dedicamos dos días enteros a La Valeta y volvimos a pasearla algún rato más. Merece mucho la pena ver la Concatedral de San Juan. El Museo Arqueológico Nacional es esencial para entender el pasado del archipiélago maltés. No te puedes ir sin visitar la Sacra Enfermería porque es única en el mundo. El Palacio del Gran Mestre posee la colección de armas más grande que se puede imaginar.
La Valeta, recorrido por la ciudad amurallada
La muralla de La Valeta, Patrimonio de la Humanidad en 1980, fue construida por los Caballeros Hospitalarios de la Orden de San Juan. Tras haber perdido Tierra Santa, esta Orden se estableció en Rodas hasta 1523. En tal fecha se fueron de esa isla por no querer estar bajo el poderío del sultán otomano.
Tras este suceso fueron recalando en varios puertos del Mediterráneo, hasta que en 1530 emperador Carlos V les cedió las islas de Malta y Gozo.
La historia de los Caballeros Hospilalarios es interesantísima y una de las facetas de más atractivas del viaje a Malta .
La Valeta, fundada en 1566, toma su nombre de Jean Parisot de La Valette, impulsor de la construcción de una ciudad fortaleza.
El corsario otomano Dragut asedió La Valeta en 1551 pero no pudo conquistarla
Tiempo después, 1798, las tropas de Napoleón tomaron La Valeta y con ello acabó el dominio de los Caballeros de San Juan sobre la ciudad.
En 1800 el Imperio Británico fue quien rigió la ciudad.
Plaza de los Tritones y puerta de entrada
Aunque también se puede acceder a La Valeta mediante una pequeña embarcación desde Sliema, lo más habitual es llegar en autobús. La estación de autobuses está a escasos metros de la plaza de los Tritones, desde donde ya se ve la puerta y la gruesa muralla.
Una vez dentro lo primero que encontramos es el Parlamento Maltés.
Se sigue por Replublic Street, peatonal, con tiendas y lugares para comer, la Concatedral, el Palacio del Gran Maestre, hasta Republic Square.
Al pasear por La Valeta lo que más llamó nuestra atención fueron los balcones de distintos colores, característicos de Malta
Concatedral de San Juan
La cola para ver la Concatedral de San Juan era un tanto larga, pero fue rápido el acceso.
En un principio fue la iglesia de los Caballeros de la Orden de San Juan. Es espectacular la cantidad de lápidas de mármol que hay en el suelo de nave principal.
El recorrido no lleva mucho tiempo, pero es imprescindible hacerlo despacio para apreciar los innumerables detalles de este templo barroco.
Caravaggio
En la Concatedral hay un museo con pinturas de Caravaggio:
La Decapitación de San Juan es la atracción principal. Es un maravilloso cuadro para deleitarse.
También se proyecta un breve documental que muestra azarosa y novelesca vida de Caravaggio, 1571-1610. Este pintor llegó a Malta escapando de Roma. Llegó a ser nombrado Caballero de San Juan, pero por una violenta pelea fuen hecho prisionero en el Fuerte St. Angelo, de donde se escapó.
Palacio del Gran Maestre
Después de ver la Concatedral entramos a comer al Caffe Cordina,1837. A pocos metros está el Palacio del Gran Maestre, construido hacia 1560 en adelante para ser la residencia del Gran Maestre.
Al principio de la visita se cuenta el origen de la Orden de San Juan, fundada en Jerusalén por Blessed Gerard después de la primera cruzada, 1096-99. Su misión era proteger a los peregrinos cristianos que iban a Tierra Santa.
Los miembros de esta orden provenían de familias nobles de Provenza, Auvernia, Francia, Italia, Aragón, Castilla, León y Portugal, Inglaterra y Alemania. Se establecieron en Malta en 1530 hasta su expulsión por Napoleón en 1798.
En otras estancias se ven muebles y vajillas de la época. En el espacio más grande de la segunda planta hay una buena colección de armas y armaduras de los siglos XVI-XVII-XVIII.
Visitar el Palacio del Gran Maestre nos aportó el conocimiento de algunas de las costumbres y estilo de vida del Gran Maestre.
Museo Arqueológico Nacional
En Malta hay templos megalíticos más antiguos que las pirámides de Egipto. Hagar Qim, Tarxien, Hipogeo son algunos de los yacimientos arqueológicos más importantes.
Los yacimientos que visitamos son pequeños pero el tamaño de los megalitos es tal que emociona pensar cómo fue posible levantarlos y construir los templos.
Para entender la cultura de los templos megalíticos de Malta es esencial visitar el Museo Arqueológico Nacional, en la calle Republic Street.
El Museo está emplazado en el Auberge de Provence. En la primera planta se cuenta la historia de Malta desde el año – 5200, cuando llegaron a Ghar Dalam, Gozo, los primeros pobladores desde Sicilia.
Una de las piezas más famosas del Museo es La Dama Durmiente, denominada la Venus de Malta, que fue descubierta en el Hipogeo de Hal Saflieni. Esta escultura, 3000/3300 aC, es una preciosa pieza de arcilla de solo 12 cm muy bien elaborada. Muestra una figura femenina reclinada sobre su lado derecho. Su significado no está claro, pudiera representar la maternidad o el sueño eterno.
En el segundo piso están las vasijas fenicias de la edad de Bronce. Se caracterizan por usar el color púrpura, que después Nerón prohibió para que solo lo pudiera llevar el Emperador, de ahí el nombre púrpura real.
Callejeando vimos muchos restaurantes en la calle Merchant, así encontramos en la calle Melita el Museum Café, pequeño lugar para comer bien y barato ambientado con banderillas colgadas por la festividad de San Pablo Naúfrago, 10 de febrero, santo protector y figura clave del cristianismo maltés tras su llegada en el año 60 d. C.
Fuerte de San Telmo
Siguiendo Republik Street y la calle siguiente se llega al Fuerte de San Telmo, 1552. Es otra fortificación defensiva que construyeron los Caballeros de la Orden de San Juan.
La situación estratégica del Fuerte de San Telmo sirvió para que resistiera el Gran Asedio de Malta de las tropas otomanas en 1565, así como el bombardeo en la Segunda Guerra Mundial.
Durante el recorrido hay buenas vistas del puerto.
La Sacra Enfermería
Al lado del Fuerte de San Telmo está la Sacra Enfermería de los Caballeros de San Juan . The Malta Experience es un espectáculo audiovisual que va narrando, durante 45 minutos, los 7000 años de la historia de las islas.
En 1787 había en la Sacra Enfermería 563 camas y podía atender a 914 pacientes en caso de emergencias. Fue la sala más larga de Europa, 155 metros de longitud, su techo es de madera.
Las personas enfermas comían en cubiertos de plata por higiene. En el siglo XVI hubo un jardín interior rodeado de hierbas para perfumar a través de las aperturas de ventilación.
En 1676 el Gran Maestre Nicolás Cotoner fundó la Escuela de Anatomía y Cirugía.
Albergue de Castilla
Los albergues eran las residencias de los Caballeros de la Orden de San Juan. Uno de ellos era el Auberge de Castille,1574, el escudo de Castilla y León se ve en la fachada. En este albergue era donde vivían los caballeros de Castilla, León y Portugal. Hoy día es la residencia oficial del Primer Ministro de Malta.
Arquitectura de La Valeta
Dentro de la ciudad amurallada de La Valeta hay un entramado de calles bien planeado, unas paralelas y otras perpendiculares a la calle principal, Republic Street.
Balcones
Callejeando sin rumbo fijo, fuimos encontrando iglesias con el exterior iluminado, pequeños restaurantes en las escaleras de St. Lucía Street y balcones de colores, llamados “gallariji” para observar sin ser vistos. Estos balcones son de influencia árabe y británica. Al principio, siglo XVII, estaban en las casas de familias acomodadas pero más tarde se popularizaron entre el resto de la gente. Los colores asocian la vivienda a un tipo de propietario: rojos a altos funcionarios, azules a familias de pescadores y verdes a la nobleza. Este color se extendió bajo el dominio británico.
Aldabas
Las puertas de las casas cuentan con un detalle muy especial: sus aldabas. Se empezaron a colocar en el siglo XVII por influencia del Imperio Otomano y la arquitectura barroca italiana. Todas son diferentes, algunas de ellas se presentan ricamente decoradas con filigranas, mientras que otras cuentan con un estilo más sobrio.
Nichos
Por las calles de La Valeta, y de otras ciudades de Malta y Gozo, se ven nichos de santos. Poner imágenes religiosas en todas las esquinas se remonta a la época romana. Esta tradicción viene desde la caída del Imperio Romano, cuando los santos cristianos fueron reemplazando a los dioses romanos.
La religiosidad de Malta está también en las placas religiosas que se ven en las puertas de las casas.
Arcos de conexión
En La Valeta, Mdina y Birgu, las ciudades más importantes de Malta, es común encontrar con arcos de conexión que unen edificios que permitieron pasar de uno a otro sin que fuera necesario pisar la calle.
Jardines
Los Jardines Upper Barrakka están cercanos al Auberge de Castille. Consisten en una pequeña zona verde donde el mayor atractivo es la vista que se tiene del puerto y de las Tres Ciudades.
Se suele acudir a los Jardines Upper Barrakka para ver disparar la salva de cañón que se realiza cada día a las 12 y a las 4 de la tarde, por lo que se concentra bastante gente a esas horas. El atardecer desde estos jardines merece mucho la pena.
En los Lower Barrakka Gardens hay menos gente, los vimos al volver caminando del Fuerte de San Telmo y de la Sacra Enfermería. Las vistas son igual de buenas que en los Jardines Upper Barrakka.
La Valeta Waterfront
Desde el Waterfront se puede subir a la parte alta de La Valeta mediante un ascensor que deja en los Jardines Upper Barrakka. Otra forma es tomar el bus 130 que deja en la estación de autobuses.
Embarcaderos en La Valeta
La Valeta – Sliema
Salen pequeñas barcas desde Boat Street, al lado del restaurante Porticello. Tarda unos 7 minutos, se pagan 3 € en la misma barca.
La Valeta – Tres Ciudades
Desde el muelle Lascaris salen barcas, al lado de donde llegan los ferries de Gozo. Los Three Cities Valleta Ferries van hacia Birgu. Para ir a este muelle se puede bajar por el ascensor que hay en los Jardines Upper Barrakka.
Cómo llegamos a Malta
Para llegar al Aeropuerto Internacional de Malta tomamos un vuelo directo de Ryanair desde Madrid.
Una vez en el aeropuerto hay varias posibilidades de ir al destino, ya sea en coche de alquiler, autobús, UBER, BOLT o taxi. Los precios están fijados para muchos lugares.
Al haber llegado nuestro vuelo por la noche ya tarde, nosotros optamos por UBER. Nuestro apartamento alquilado estaba en Sliema, frente a La Valeta, a unos 11 km del aeropuerto.
Moverse por Malta
Cuando planificamos el viaje a Malta pensamos si alquilar un coche o no. Una vez allí, nos decidimos por movernos en transporte público. Estuvimos diez días de febrero de 2026. Es cierto que un coche alquilado da más libertad de movimiento y se ahorra tiempo, pero no lo vimos necesario.
Cada día visitábamos un lugar o dos, combinando líneas de autobuses. Los hay con frecuencia, dependiendo de meses; a nosotros nos parecieron suficientes para el plan que hicimos.
La compañía de autobuses de Malta es Tallinja. La estación de autobuses de La Valeta está al lado de la Fuente del Tritón, entrada al casco histórico amurallado. Desde ahí se puede ir a prácticamente, cualquier lugar interesante. Los autobuses hacen varias paradas en los recorridos por la isla.
Compramos la Tallinja Card de 12 viajes en un kiosko que hay en el paseo marítimo de Sliema, donde están los puestos de agencias. La misma tarjeta Tallinja Card de 12 viajes nos sirvió para los dos.
Durante nuestra estancia en Malta fuimos combinando autobuses con UBER, BOLT o, incluso, un barco que une La Valeta con Sliema.
Seguro de viaje
Siempre vamos con seguro de viaje, en esta ocasión llevamos el seguro de Heymondo. Lo adquirimos nada más comprar los vuelos para tener opción a cancelación. Si se saca a través de nuestro blog se tiene 5 % de descuento.
Alojamiento en Sliema
Durante los cuatro días que estuvimos en La Valeta nos alojamos en un apartamento en Sliema. Era muy fácil ir al centro de La Valeta, bien por la embarcación en el Paseo Marítimo, donde están los kioscos que venden excursiones o bien en autobús.
Desde Sliema también tomamos un autobús para ir a Mdina y a Gozo.
Sliema es una zona moderna con muchos restaurantes, hoteles, apartamentos, supermercados, paradas de autobuses y un largo paseo marítimo. Es un buen lugar para alojarse por su cercanía a La Valeta y las vistas que se tienen según donde se esté hospedado.