Llegar a Semuc Champey no es del todo fácil, pero posible; está a mitad de camino entre La Antigua y Tikal. Una vez allí, cuando se contemplan las aguas azules que bajan por suaves terrazas, se sabe que ha merecido la pena el esfuerzo.
Cómo llegamos a Semuc Champey desde La Antigua
Tomamos un shuttle en la oficina de Destino Guatemala en La Antigua, al precio de 170 quetzales por persona en 2020. En esta ciudad hay varias agencias que ofrecen este servicio.
Trayecto hasta Lanquin
Sabíamos que iban a ser ocho horas de viaje desde La Antigua hasta Lanquin, pero al final se convirtieron en casi diez y otra hora más desde Lanquin hasta el emplazamiento del alojamiento que habíamos reservado, El Portal de Champey.
La carretera desde La Antigua es una autovía durante bastantes kilómetros, hasta que salimos de ella en dirección Cobán, donde paramos para comer. Desde allí hay bastantes curvas, pero se compensan con los paisajes del departamento de Alta Verapaz.
Cuando llegamos a Lanquín unos chicos iban nombrando los hoteles, nos fuimos con el del nuestro y nos montaron en un pick up, camioneta 4×4 con remolque, donde te acomodabas como podías entre gente local, turistas, sacos y equipajes. En una hora de camino de tierra y en pendiente llegamos a nuestro alojamiento. El pick up entraba en el precio.
Semuc Champey
Desde El Portal de Champey se accede, en escasos minutos andando, a la entrada para Semuc Champey. Pagamos 50 qzt por persona.
Empezamos la subida al mirador. Son 500 m y se tarda 30 minutos. En algunos tramos hay escalones y no faltan vendedores de coco, agua, naranja con pepita, sandía y mango.
Una vez en el mirador la vista es impresionante. Apareció mucha gente que no sabíamos de dónde había salido pues habíamos subido solos, lo más seguro es que fueran tours guiados.
Semuc Champey significa «el lugar donde el agua del río entra» o se sume, en idioma Q’eqchi’.
Después de contemplarlo un buen rato bajamos hacia las pozas por otro camino, haciendo así un circuito circular. Esta parte son 700 m y tardamos 30 m.
Nada más llegar abajo lo primero que nos encontramos fue el Sumidero, donde el río se esconde. El río sale de una cueva 300 m más adelante, en el denominado Manantial.
El río Cahabón, en época lluviosa puede llegar a rebasar las pozas.
¡Qué mejor explicación del paraje que la de este cartel! Un río que discurre por una cueva bajo un puente natural formado por la roca de las pozas.
Semuc Champey se declaró Monumento Nacional en el 2005 por la biodiversidad que contiene. El bosque es húmedo subtropical cálido.
Seguimos hacia las pozas, de aguas cristalinas de color turquesa, para bañarnos, todo está muy bien indicado mediante letreros con flechas. Vimos dos zonas de baño, muy seguida una de otra.
En la primera había cambiadores y unas taquillas de madera a la que se puede poner candado. Preferimos buscar un lugar donde pudiéramos tener a la vista las mochilas.
Tras un baño con el agua a buena temperatura, nos fuimos a la segunda zona de baños, donde había cambiadores y duchas. Las dos pozas son realmente bonitas.
Muy cerca estaba la salida. El cielo anunciaba lluvia y los gritos de los monos aulladores también. Así que, tras más de cuatro horas, nos fuimos al Portal de Champey para descansar un rato mirando la montaña ante nosotros y escuchando la música de la lluvia en la selva de Petén.
El lento despertar en la selva
Poco antes de las 6 de la mañana empezó a clarear y oímos los sonidos de los pájaros, sus distintos cánticos era lo único que se escuchaba y ya no cesaron. A veces veíamos desde la cama a alguno posarse en las ramas con un fondo aún nebuloso donde no imperaba aún del todo el verde de la selva del Petén.
Los cantos de las aves es algo que siempre recordamos tras un viaje, se nos quedan dentro, como un murmullo de la naturaleza.
Alojamiento
El Portal de Champey: está en plena selva y es la entrada hacia el mirador. Tiene varias cabañas con buenas vistas.
No había wifi y la electricidad la cortaban a las 23:00 horas y la daban de nuevo a las 6:00 de la mañana. Tiene restaurante y piscina, así como servicio de shutlle a varias localidades. Vimos que el transporte que va a Flores salía por 140 qtz, en vez de los 170 qzt que pagamos en La Antigua.