Después de visitar la capital, San Salvador, y Suchitoto, seguimos hacia el Parque Nacional Cerro Verde para ascender al cráter del volcán Santa Ana. Ya habíamos estado en el volcán El Boquerón, a poca distancia de San Salvador. De camino paramos en la Joya de Cerén para ver las ruinas mayas y tuvimos nuestra primera vista del lago Coatepeque. Después de Cerro Verde seguiríamos por los pueblos coloniales de la Ruta de las Flores y el Pacífico. El Salvador nos estaba sorprendiendo gratamente.
Cómo llegamos de San Pedro Sula, Honduras, a San Salvador
Para llegar a San Salvador optamos por el autobús de la compañía Cristóbal Colón desde San Pedro Sula, Honduras. El viaje duró unas diez horas que no se hicieron tan largas, ya que el autobús es muy cómodo, hay películas e hizo un par de paradas, una en un área de restauración y el otro en la frontera. Salimos de la Gran Terminal de Autobuses de San Pedro Sula a las 6 de la mañana, la llegada a la Terminal de San Benito estaba prevista a las 3 y media de la tarde.
Así empezó nuestro viaje de ocho días por El Salvador.
La primera visita fue San Salvador y Suchitoto. En Honduras habíamos visitado el Parque Nacional Cerro Azul Meámbar y el Parque Arqueológico de las ruinas mayas de Copán, otros destinos que estuvimos el año anterior fuero el lago Yojoa, Tegucigalpa, Roatán y Utila,
Joya de Cerén, de camino al vólcan Santa Ana
Desde Suchitoto fuimos con un conductor particular, 125 $, al Parque Cerro Verde, parando en el Parque Arqueológico de la Joya de Cerén.
Estas ruinas mayas fueron descubiertas en 1976, de forma accidental, por un campesino cuyo tractor dio con algo duro, que resultó ser una estructura maya. Por haber quedado bajo las cenizas que desprendió el volcán Ilopango en el año 431estaban en un estado muy bueno de conservación. Se las denominó Joya por el hallazgo y Cerén, por el apellido del agricultor.
Es un Bien Cultural protegido por la Convención de La Haya desde 1954.
En la Joya de Cerén hay dos partes: el museo y las ruinas. El primero consta de unos paneles explicativos y objetos encontrados en las distintas partes de las ruinas:
- Comunal, lugar de los sacerdotes, donde se tomaban decisiones.
- Bodega, para almacenamiento de alimentos y utensilios diarios.
- Vivienda de una familia, con dormitorio, cocina y bodega.
- Casa de la chamana, centro ceremonial con rituales para la cosecha del maíz y la fertilidad.
- Temazcal, sauna de vapor para purificarse el cuerpo y el espíritu.
Prácticamente todas las dependencias están protegidas bajo techo; en una viga había posado un torogó, el ave nacional de El Salvador.
Se dejó de excavar en el 2018, se supone que hay más por descubrir.
En lo que es hoy la Joya de Cerén se establecieron varias familias entre el 500 – 650 d.C. en la ribera del Río Sucio. La participación grupal era importante.
Parque Cerro Verde
Después de ver la Joya de Cerén nos dirigimos a nuestro alojamiento, Casa 1800 Cerro Verde, dentro del Parque Cerro Verde. Antes de llegar paramos en un alto del trayecto para ver el lago Coatepeque.
Este día nos quedamos en mismo alojamiento para subir al cráter del volcán Santa Ana, o Ilamatepec en náhuat. Está ubicado en el departamento de Santa Ana, tiene una altitud de 2,381 metros, el volcán más alto de El Salvador. Forma parte del Complejo Los Volcanes , o Parque de los Volcanes, en la cordillera de Apaneca, un bosque nuboso montañoso tropical, en una región cafetalera. Es un volcán piroclástico por los materiales que arroja: cenizas, gases, rocas.
Subida al cráter del volcán Santa Ana
La subida al volcán empieza a las 9 menos cuarto de la mañana, desde la caseta de entrada. Conviene reservar, por si hubiera mucha gente. Primero hay que ir a la caseta de información, 50 centavos, después nos adjudicaron un guía y se paga 2 $.
La guía dio unas recomendaciones al grupo y empezamos la caminata. Primero se desciende hasta Casa Cristal, punto donde también se puede contratar un guía si no se ha hecho ya en la caseta de información. A partir de este punto todo es subida. Se va viendo el volcán Izalco.
Se tarda llegar al cráter 2 horas y media. Nos dejaron estar unos 45 minutos, no conviene estar más porque el volcán emana dióxido de azufre.
En 2005 fue la última erupción y echó cenizas, humo y lava, cubrió a la Comunidad San Blas que había debajo.
Durante el regreso, las nubes se retiraron por momentos y pudimos ver un buen rato el lago Coatepeque al otro lado. La bajada se hizo en una hora y cuarto. En el último tramo tomamos un transporte hasta la entrada del parque por un dólar, así se salva el tramo de unas 500 escaleras en subida.
Tanto a la ida como a la vuelta había bastante gente, muchos vienen desde San Salvador con agencia, en un viaje de día.
Alojamiento
Llegamos al alojamiento. Desde la habitación y el restaurante veíamos el volcán Izalco, al otro lado hay una buena vista del lago Coatepeque desde la altura.
El volcán de Izalco es el más joven de El Salvador y del mundo. Su nombre en náhuat significa: lugar de las arenas negras. Es conocido también como Faro del Pacífico, debido a que con este coloso natural se orientaban los barcos, gracias a sus constantes erupciones y a sus flujos de lava. Este volcán continúa su actividad y tiene una altura de 1,950 metros. Verle sobresaliendo de la vegetación, desde el hotel fue único.
Hotel Casa 1800 Cerro Verde
Este hotel está dentro del Parque Nacional Cerro Verde, por lo que las vistas desde algunas habitaciones y del restaurante son estupendas, frente al volcán Izalco. Limpio, personal amable y variedad en la carta. Desde el hotel se accede andando, en pocos minutos, a la entrada del sendero al cráter volcán Santa Ana. Totalmente recomendable.