Durante los últimos días de nuestro viaje a El Salvador íbamos a recorrer la Ruta de las Flores y el lago Coatepeque, así como Surf City en la costa del Pacífico. Habíamos visitado San Salvador y Suchitoto, después conocimos la Joya de Cerén y subimos al cráter del volcán Santa Ana en el Parque Nacional Cerro Verde. Lo que vimos en El Salvador nos gustó mucho, fue todo un descubrimiento.
Cómo llegamos al lago Coatepeque desde la Ruta de las Flores
Dejamos el hotel Casa 1800 Cerro Verde y, de nuevo con un conductor privado, 140 $, nos pusimos rumbo a Ruta de las Flores. Nuestro próximo destino era el Hotel Casa 1800 Ataco. Anteriormente habíamos recorrido el trayecto Suchitoto-Cerro Verde también con un conductor privado; de la misma forma habíamos llegado a Suchitoto desde San Salvador. Vinimos a la capital de El Salvador desde San Pedro Sula, Honduras, con la companía de autobuses Cristóbal Colón.
Itinerario Ruta de las Flores
La denominación Ruta de las Flores empezó en 2014, por la cantidad de flores que hay en casas, plazas y carreteras desde diciembre hasta febrero.
Nahuizalco
Paramos en la plaza, donde está la iglesia de 1660 reconstruida. Allí hubo dos terremotos, el último en 2001. Al ser domingo, había bastante animación con un mercado de hortalizas.
Salcoatitán
En Salcoatitán anduvimos por la plaza con su iglesia.
Juayúa
En náhuatl Juayúa signfica “tierra de manantiales”. Había mucho ambiente en su mercado gastronómico, todo se veía apetitoso. También había puestos de artesanía en un lateral de su plaza remodelada. La iglesia de Santa Lucía, se hizo en 1953 sobre otra anaterior. En sus calles había algunas pocas casas coloniales.
Mirador Grano de Oro
Paramos en este mirador con vistas a varios cerros: Cuyanausul, Cachio, los Mojones, los Naranjos, el volcán Santa Ana.
Apaneca
“Río de viento. La iglesia tiene planta de cruz. Está en la plaza, donde hay un pequeño jardín con una línea del tiempo sobre la historia de la localidad. En la plaza hay comedor cubierto con puestos de mercado. Al lado hay una calle peatonal con pequeños jardines con alguna casa colonial y una tienda de artesanía.
Concepción de Ataco
Concepción es un pueblo más grande, con tiendas de artesanía, cafés, restaurantes, calles con soportales de madera que le dan un ambiente distinto a los anteriores. La iglesia tiene encanto en una plaza con fuente y el árbol nacional de El Salvador, el maquilíshuat. En Ataco salimos por la noche a dar un paseo, el ambiente era agradable, cantantes en la plaza, gente en las tiendas y restaurantes alrededor de la plaza. Ataco es la localidad que posee un encanto distinto, por su arquitectura y sus murales.
Nuestro alojamiento fue en Casa 1800 Ataco, totalmente recomendable, con vistas al Cerro El Triunfo, el primero que inicia la cordillera que acaba en el volcán Santa Ana. El amanecer frente a estas vistas oyendo las aves aporta calma y fuerza.
De Ataco al lago Coatepeque parando en Santa Ana
Salimos de Concepción de Ataco después de un delicioso desayuno en Casa 1800 frente al Cerro El Triunfo, en dirección del Parque Arqueológico de Tazumal, en Chalchuapa, con un conductor privado, 65 $, que nos buscó el alojamiento.
Tazumal
Al ser lunes lo encontramos cerrado, pero pudimos ver la pirámide, edificio principal de Tazumal, parcialmente desde la valla.
Este asentamiento existió desde el Periodo Preclásico Temprano, 1200 a.C. Es el más antiguo de El Salvador. Tazumal tuvo su apogeo en el Periodo Clásico, 200 a.C. al 900 d.C.
Santa Ana
Después hicimos una parada en el Parque Libertad de Santa Ana, la segunda ciudad más grande del país después de San Salvador. En ella están los tres edificios más importantes: la Catedral, de color blanco; el Teatro de Santa Ana, verde, y el Palacio Municipal, amarillo. En las calles que parten de la plaza hay algunas casas coloniales.
La Catedral de Santa Ana se finalizó en 1914, es de estilo neogótico. Por fuera es elegante y esbelta por dentro. El teatro de Santa Ana se inauguró en 1910 con el objetivo de representar óperas. El Palacio Municipal se finalizó en 1974, 103 años después de que se proyectara construirlo. Entramos en su patio y nos sorprendió lo deteriorado que estaba, con una buena rehabilitación, sus bellos ventanales de madera lucirían mucho más.
Lago Coatepeque
Nuestra última parada fue en el lago de Coatepeque, de aguas azules y origen volcánico. Es un destino de ecoturismo para practicar kayak, jet ski, paseos en lancha. En el lago está la isla Teopán.
Nos alojamos en el Hotel Equinocio con una estupenda ubicación, frente al lago, con piscina y muelle para contemplar el lago mientras se toma algo en su restaurante. Todo estaba muy limpio y el personal es amable. Desde el hotel se ven bonitos atardeceres y amaneceres. Totalmente recomendable.
Del lago de Coatepeque a Surf City por el Parque de San Andrés
Salimos del hotel Equinocio después de ver un bonito amanecer. El conductor nos llevó al Parque Arqueológico de San Andrés y después seguimos hacia la costa del Pacífico, Surf City, para alojarnos en El Palmarcito.
Parque Arqueológico de San Andrés
El Parque Arqueológico de San Andrés consta de unas pocas ruinas que vimos rápido al no estar apenas excavadas. También hay un museo que ayuda a que el visitante tome conciencia de la importancia del lugar.
. En el valle de Zapotitán hay 280 sitios arqueológicos, el más importante es el de San Andrés.
. Su mayor esplendor fue en el periodo Clásico Tardío, 600 d.C.- 900/1000 d.C.
. Desde 1892 se tuvo conocimiento de San Andrés
. Al no haber piedra caliza en la zona, las estructuras, tanto domésticas como ceremonial- administrativas, no son como en Tikal o Palenque; en San Andrés se usaron materiales de la zona, adobes, lajas y repello de barro decorado con pinturas.
. La cerámica era para uso doméstico y ceremonial.
. El obraje de añil, taller donde se procesaba el xiquilite, planta muy importante para la economía en la época colonial.
. Añil es el nombre general de las plantas que producen el colorante azul. En nahuatl es xiquilite, hierba azul.
. Si el cacao fue el primer producto de exportación de Centroamérica en el siglo XVI, fue sustituido por el añil en el XVII. También se comerció con el hierro y el bálsamo.
Regreso a San Salvador: Surf City, el El Tunco y La Libertad
Desde nuestro hotel en El Palmarcito, The Views Resort, totalmente recomendable, nos fuimos en UBER a El Sunzal para ver atardecer. Las olas del Pacífico son grandes y llegaban casi hasta nuestros pies.
Al día siguiente, camino de San Salvador, el conductor de Expedition Maya, nos paró en El Tunco. Al entrar se pasa por una puerta que ya anuncia que se está en Surf City: una denominación común para lugares de esta parte del Pacífico en El Salvador donde se practica este deporte acuático, de hecho ha habido campeonatos. La calle está llena de tiendas y cafés. Ya en la playa de El Tunco vimos el conjunto de rocas que dan nombre al lugar porque se asemeja a un cerdo, tunco, con las patas hacia arriba.
La segunda parada fue en el paseo de La Libertad. En él hay varios restaurantes donde no falta la música en directo y un mercado de pescado donde también se puede comer. Al final del paseo hay un edificio moderno, construido con capital chino, también para comer y pasear por su pier, desde el que se ve el cercano parque de atracciones Sunset Park.
De regreso a San Salvador nos alojamos de nuevo en Cinco Hotel B&B. Al día siguiente fuimos andando a la terminal de San Benito de autobuses Cristóbal Colón para regresar a San Pedro Sula, Honduras.