El Glaciar Perito Moreno es uno de esos lugares deseados cuya imagen permanece en la memoria. Tardamos años en hacer realidad un viaje a la Patagonia y cuando estuvimos, por fin, frente al glaciar, resultó ser aun mejor que lo que esperábamos.
Cómo llegamos a El Calafate
El viaje a la Patagonia lo habíamos empezado en Buenos Aires. Después, volamos a Bariloche y, de ahí, tomamos otro vuelo de Aerolíneas Argentinas al Calafate. Una vez allí, nos esperaba un taxi, acordado previamente con el alojamiento, Hotel Amigo del Mundo. Otra opción es ir con el shuttle de VES, lleva desde el aeropuerto hasta el hotel que se haya reservado.
El Calafate
El Calafate iba a ser nuestra base para ir a El Chaltén en autobús y tomar un vuelo a Ushuaia. Desde El Calafate también se puede ir a Puerto Natales, Chile. La estación de ómnibus está a las afueras, pero no lejos del centro; de hecho, nos movimos andando de un lado para otro.
La Avenida del Libertador es la vía principal del Calafate, en ella hay algunas agencias de viaje, restaurantes, hoteles, un supermercado de mediano tamaño, farmacias y todo lo necesario. Hay un acceso hasta la cima de la montaña donde están de las letras con el nombre de la ciudad, subiendo las escaleras metálicas desde la Plaza de los Pioneros.
Tampoco está lejos el lago Argentino dando un paseo por la Costanera.
Quién era Perito Moreno
Siguiendo la Avenida del Libertador está la Intendencia Parque Nacional de los Glaciares donde aprender sola persona que da nombre al glaciar más conocidos de la Patagonia Argentina, Perito Moreno. Su nombre era Francisco Pascasio Moreno, 1852-1919; explorador amante de la naturaleza. Según leímos en un panel informativo: “Consiguió llevar a cabo tres de sus objetivos: la creación de un museo, el reconocimiento de la Patagonia y su región cordillerana y la solución pacífica del diferendo limítrofe con Chile”.
Durante la presidencia de Nicolás Avellaneda, formó parte de una Comisión Especial para explorar las tierras inmediatas a la bahía de Santa Cruz. En 1881 elaboró un mapa de la Patagonia y un informe de la situación con Chile.
Glaciar Perito Moreno
El Glaciar Perito Moreno, en el Parque Nacional Los Glaciares, era uno de nuestros objetivos del viaja a la Patagonia. Está a unos 80 km de El Calafate, desde donde se puede contratar un viaje en una de las agencias que hay; nosotros hicimos la reserva desde el mismo hotel.
El autobús vino a buscarnos pronto y, junto con otros viajeros, nos pusimos en dirección al glaciar. Hicimos una parada para ver el glaciar desde lejos.
Al cabo de una hora y media llegamos. ¡Ahí estaba! Frente a nosotros y cientos de personas más, ¡el Glaciar Perito Moreno! No en vano a esta masa de hielo, 5 kilómetros de largo y 74 metros de altura, se la considera una de las maravillas del mundo.
Para observar el glaciar desde distintos ángulos hay unas pasarelas. A veces, se veía cómo se desprendían masas de hielo haciendo un sobrecogedor estruendo, desconocido para nosotros, parecía de otro planeta. Sin embargo, el 90 % de agua dulce de la Tierra está en zonas glaciares. Esta región es la tercera reserva, tras la Antártida y Groelandia.
Después de mirar el glaciar desde varios miradores y volverlo a ver desde un barco, pasamos por el restaurante y nos fuimos de regreso al Calafate, con la certeza de haber estado en un lugar único y valioso para la vida en nuestro planeta.
Dónde comer en El Calafate
Hay muchos restaurantes en El Calafate, la mayoría están en la Avenida del Libertador, como Wanako, en el que estuvimos varias veces. Un poco más alejado está La Cantina, frente al Lago Argentino. Los dos muy recomendables.
Alojamiento
Estuvimos en dos alojamientos: Hotel Amigo del Mundo y Hosteria Los Gnomos. Ambos están en la parte alta del Calafate, muy cerca de la estación de omnibús. Habitaciones amplias y muy limpias. Buen desayuno. Personal muy amable. Totalmente recomendables.
Cinco días por las nubes y un regreso
En El Calafate hemos estado en dos ocasiones. La primera de ellas fue el 14 y 15 de marzo de 2020, cuando visitábamos el Glaciar Perito Moreno, la segunda a primeros de octubre de 2024, fecha en que volvimos para reanudar un viaje que la pandemia interrumpió. Aquella vez desde El Calafate tuvimos que regresar a Buenos Aires para ir a Sao Paulo. Estuvimos cinco días por las nubes, desde donde vimos el Fitz Roy, al que íbamos a ir al día siguiente desde El Chaltén. El 20 de marzo llegamos a España; por medio, cancelación de vuelos y hoteles en los siguientes destinos, mensajes a la Embajada de España, noticias, cruzar los dedos para que los vuelos salieran y, ya en en Burgos, nada que no sepáis.
Pero las ilusiones no se deben perder y nos prometimos que algún día regresaríamos al mismo lugar donde interrumpimos el viaje. Y así fue.